टीम इंडिया के दिग्गज ऑलराउंडर युवराज सिंह (Yuvraj Singh) का मानना है कि भारतीय विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत (Rishabh Pant) को टेस्ट टीम का उप-कप्तान बनाया जाना चाहिए, ताकि वह फ्यूचर में कप्तान की भूमिका के लिए तैयार हो सकें। युवराज ने एमएस धोनी का उदाहाण देते हुए कहा कि पंत भारतीय टेस्ट टीम का कप्तान बनने के लिए सही व्यक्ति है। उन्होंने कहा कि पंत ऐसे खिलाड़ी हैं, जिनका खेल हाल के समय में सबसे अधिक बेहतर हुआ है।
युवराज ने ‘स्पोर्ट्स 18’ चैनल से बातचीत करते हुए, ‘आपको किसी को कप्तान के रूप में तैयार करना चाहिए। जैसे एमएस धोनी कप्तान बने। विकेटकीपर हमेशा एक अच्छा विचारक होता है, क्योंकि वो चीजों को नजदीक से देखता है। सेलेक्टर्स को पंत को भविष्य की भूमिका के लिए तैयार करना चाहिए। वह युवा हैं और भविष्य में वह कप्तान बनने की क्षमता रखते हैं। वह विकेटकीपर भी हैं, जिनकी नज़र और दिमाग मैदान में सबसे अधिक चलती है, इसलिए वह इस भूमिका के लिए सबसे अधिक तैयार हैं। उन्हें जिम्मेदारी दीजिए और एक साल तक उनसे कुछ चमत्कार की उम्मीद मत कीजिए। मुझे पूरा विश्वास है कि पंत इस भरोसे का परिणाम देंगे।’
2007 टी20 वर्ल्ड कप और 2011 वर्ल्ड कप में भारत की विजेता टीम के सदस्य रहे युवराज ने उन आलोचकों को भी ख़ारिज किया जो पंत की परिपक्वता पर सवाल उठाते हैं। पूर्व ऑलराउंडर ने कहा, ‘विराट को जब कप्तानी मिली तब वह परिपक्व नहीं थे, पंत तो समय के साथ-साथ परिपक्व होते जा रहे हैं। मुझे नहीं पता कि लोग कैसे सोचते हैं, लेकिन मुझे लगता है कि वह सर्वश्रेष्ठ विकल्प हैं।’
उन्होंने बताया कि जब भी वह पंत से बात करते हैं तो वह ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज एडम गिलक्रिस्ट (Adam Gilchrist) का उदाहरण देते हैं, जिनके नाम नंबर सात पर बल्लेबाज़ी करते हुए 17 टेस्ट शतक है। युवराज ने कहा कि पंत के नाम अभी से ही चार टेस्ट शतक हैं और वह दुनिया के सर्वकालिक सर्वश्रेष्ठ विकेटकीपर बल्लेबाज बनने की क्षमता रखते हैं।
