भारतीय टीम इन दिनों इंग्लैंड के दौरे पर है। इस दौरे पर टीम इंडिया पांच टेस्ट मैचों की एक लंबी सीरीज खेलेगी। इस सीरीज के साथ ही वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप का दूसरा सीजन भी शुरू हो जाएगा। भारत पिछले महीने वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप का फाइनल खेला था, जहां न्यूजीलैंड ने भारत को हराकर टेस्ट चैंपियनशिप जीती थी। 2018 के बाद टीम इंडिया का ये पहला इंग्लैंड दौरा है। इस सीरीज पर कई दिग्गजों की निगाहें टिकी हैं। इसी लिस्ट में साउथ अफ्रीका के पूर्व गेंदबाज डेल स्टेन ने इस सीरीज से पहले बड़ा ऐलान किया है। उन्होंने कहा है कि आगामी टेस्ट सीरीज में भारत के स्टार ऑफ स्पिनर आर अश्विन टीम इंडिया के लिए ट्रंप कार्ड साबित होंगे।
ईएसपीएन क्रिकइंफो में लिखे अपने कॉलम में उन्होंने लिखा है, ‘शायद ये आउट ऑफ द बॉक्स सोच हो, लेकिन मुझे लगता है हम गेंदबाजों पर बहुत जोर दे रहे हैं जब आर अश्विन जैसे खिलाड़ी भारत के लिए बड़ी कुंजी साबित हो सकते हैं। जैसे-जैसे ये पांच टेस्ट मैच आगे बढ़ेंगे, मुझे लगता है कि स्पिन से फर्क पड़ेगा।’ उन्होंने आगे लिखा है, ‘अश्विन ऐसे गेंदबाज हैं जो कई ओवर करते हैं। इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया जैसी टीमें तेज गेंदबाज और तेज गेंदबाजों के अनुकूल परिस्थितियों में खेलने में इतने अच्छे हैं, जबकि स्पिन को विशेष रूप से अच्छी तरह नहीं खेलती हैं। इसलिए अश्विन इस सीरीज में भारत के लिए सबसे बड़ा ट्रम्प कार्ड साबित हो सकते हैं।’
स्टेन ने आगे लिखा है कि वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में जब पिच तेज गेंदबाजों की मददगार थी तब भी अश्विन ने उस फाइनल में निराश नहीं किया। अगर ऑफ स्पिनर आर अश्विन के आंकड़ों पर नजरिए डालें तो ये शानदार हैं। अश्विन ने 79 टेस्ट मैचों में 24.56 की औसत से 413 विकेट चटकाए हैं। आर अश्विन सिर्फ गेंदबाजी में ही नहीं बल्कि बल्लेबाजी में भी टीम में गहराई प्रदान करते हैं। टेस्ट में अश्विन ने 5 शतक और 11 अर्धशतक की बदौलत 2685 रन बनाए हैं।
