आईपीएल 2021 के पहले मुकाबले में शुक्रवार को रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर ने मुंबई इंडियंस को रोमांचक मैच में दो विकेट से हरा दिया। हर्षल पटेल ने आरसाबी की तरफ से पांच विकेट लिए। इससे पहले मुंबई के खिलाफ आईपीएल के इतिहास में कोई भी पांच विकेट नहीं ले पाया था। डेथ ओवरों में उनकी बॉलिंग शानदार रही। मैच के बाद आरसीबी के कप्तान विराट कोहली ने हर्षल पटेल की जमकर तारीफ की। उन्होंने कहा कि हर्षल ने टीम की डेथ ओवरों में बॉलिंग की समस्या का समाधान कर दिया है।
हर्षल पटेल ने मुंबई इंडियंस की पारी के 20 वें ओवर में चार गेंदों में तीन विकेट निकाले। उन्होंने अपने इस ओवर में मात्र एक रन दिया और मुंबई को 159 रन 9 विकेट पर रोक दिया। कोहली ने कहा कि हमारे लिए आखिरी के 6 ओवर बेहतरीन रहे। पटेल ने आरसीबी की तरफ से 20 वें ओवर की आखिरी गेंद पर रन बनाया और दो विकेट से नजदीकी जीत हासिल की। उन्होंने कहा कि अंत में पटेल के स्पैल ने अंतर डाला, जो लगभग 20 से 25 रन का था। वो डेथ ओवरों में टीम के लिए गेंदबाजी करने वाले मुख्य गेंदबाज बन गए हैं और वो इस जिम्मेदारी को निभा रहे हैं।
पटेल ने हार्दिक पांड्या, ईशान किशन और किरोन पोलार्ड का विकेट लिया, जो मिडिल ऑर्डर के खतरनाक बल्लेबाज माने जाते हैं। कोहली ने कहा कि जो विकेट उन्होंने हासिल किए थे वो तुक्के में नहीं मिले थे। वो चाहते थे कि गेंदबाद हिट करें और अपने विकेट गंवाएं। ये उनके खेल की पहचान थी, जो वो असल में करना चाहते थे। इसे लेकर पटेल स्पष्ट थे। पटेल ने यॉर्कर और धीमी गेंदो का बेहतरीन इस्तेमाल किया। कोहली ने कहा कि उन्हें उनकी भूमिका के बारे में बता दिया गया था, जिससे उन्हें तैयारियों में मदद मिली।
